咀嚼所產生的刺激能使腦進化，如果人們不再咀嚼，從嘴傳遞到腦的刺激明顯減少，大腦不進則退。現代食物加工越來越細，蛋糕唯恐不鬆軟，蔬菜水果「喝」就好了。一口食物最多咀嚼七八次，少則四五次，在嘴裡蠕動幾下便咽了下去。

現代人已從40多年前每餐咀嚼900～1100次、用時20～30分鐘，下降為目前的每餐咀嚼500～600次、用時5～10分鐘。

一口食物的咀嚼理想為30次

一般應該咀嚼幾次為好呢？據專家說，一口食物在嘴裡至少經20次咀嚼，才能得到唾液給我們帶來的恩惠，30次則較為理想。從營養學角度分析，在我們享用的食物里，穀類、肉類和蔬菜的比例應該是3:1:1。以此比例進食，就能維持健康。而且我們的牙齒結構非常規則地與此比例相對應。

人類的牙齒大致可分為前齒、犬齒和臼齒。犬齒主要用於咀嚼肉類食物，臼齒則用於咀嚼穀類食物。人類必需的穀類占食物總量的61.3%，人類必需的肉類占食物總量的12.8%。用於咀嚼穀物的臼齒佔總數的62.5%，用於咀嚼肉類的犬齒佔總數的12%。牙齒的結構體現了造物主讓人類盡量長壽的一片苦心。

因為吃得快、粗嚼已成了習慣，一下子改為細嚼慢咽很有難度，要麼不知不覺地忘了，要麼一口食物嚼20次成了任務，數夠數了，減負一般地咽下去。何不把咀嚼看成愉快的事，把就餐時間視為與老友輕鬆享受食物的時間，慢慢體會「嚼」的節奏。

咀嚼的9個神話

神話1　用餐時充分咀嚼，實際上就是在做著與開發抗癌藥物相同的工作

專家們通過實驗表明，細嚼30秒能使致癌物質的毒性降低。如果你按每咀嚼一次1秒鐘計算，一口食物咀嚼30次再咽下去，恭喜你已經加入了高科技抗癌領域。

咀嚼時唾液的分泌能降低亞硝酸化合物對細胞的攻擊，改變細胞突變計劃，對於化學合成劑、防腐劑等食品添加劑帶來的危害，也有明顯的解除作用。唾液還能中和、消除食物中的致癌物質。以慢慢咀嚼來延長生命，這也是理智上的一大勝利。

神話2　細細咀嚼為腸胃減負

不經咀嚼過程、直接吞咽入胃的食物，對胃腸道而言是不速之客。胃拚命地擠呀揉呀才把那些大塊的食物弄得小了一點兒，然後趕快推給腸道，接班人也是如法炮製，大家只顧忙活，該榨取的營養不知不覺中溜走了。只有付出沒有回報，長期如此，胃腸處於持續疲勞狀態，易患各種疾病。

細細咀嚼能使食物與唾液充分結合，唾液有幫助和促進食物消化的功能，而且多次咀嚼能把食物磨碎，胃可以在一個寬鬆的環境裡邊工作邊享受。已經感到胃部不適的人更應該細嚼慢咽。

神話3　唾液是身體的「自助藥房」

唾液是身體的「健康巡邏隊」。咀嚼並不僅僅是為了咽下堅硬的食物，關鍵是能產生大量的唾液。充分咀嚼的人，一天分泌1.1-1.5公升的唾液。唾液是設在我們體內的「自助藥房」。進食時不咀嚼，會減少唾液分泌。用餐時狼吞虎咽，等於置身於這個「巡邏隊」的防守範圍之外。

神話4　保持青春歲月不留痕

隨著年齡的增長，到30歲左右，大量分泌腮腺激素的耳下腺開始萎縮。要知道沒有了足夠的腮腺激素，血管和皮膚等組織的彈性和活力就難以保持。而想活化它的功能，最有效、最簡便的方法就是咀嚼。咀嚼可以刺激耳下腺，保持腮腺激素的分泌。

細嚼促進了面部的肌肉活動，局部地區血液循環質量提高，肌膚代謝運動活躍，自然面色紅潤、皺紋少少。

充分咀嚼還能刺激腮腺，促進胰島素的分泌，調節體內糖的代謝，降低血糖數值，預防並有助於糖尿病的治療。

神話5　咀嚼次數越多，對腦的刺激越大，頭腦就變得越聰明

咀嚼能鍛煉臉部肌肉，咀嚼肌邊運動邊給大腦撥了個「熱線」，於是大腦也被激活了。血液源源不斷地輸往腦部，腦細胞間信息往來頻繁，由於刺激作用，腦的荷爾蒙分泌增多，大腦的思維能力和工作效率顯著提高。據美國醫學專家的研究統計，咀嚼少的兒童智商普遍低於以耐咀嚼食物為主的兒童。天才就這樣被懵懵懂懂的食慾謀殺了。

只有牙齒結實才能充分咀嚼，生命存在於牙齒之中，它成為激活腦的開端，若想變得聰明，趕快去找牙醫。

神話6　趕跑齲齒

進食時口腔呈酸性，這種環境很適合齲齒菌滋生，牙齒表面的鈣和磷也開始溶解。咀嚼後唾液大量分泌，中和了口腔里的酸，齲齒菌逃走了，牙齒保住了，鈣和磷的溶解也被扼殺了，牙齒無堅不摧，一切太平。

順便的，牙齒表面和牙齦的食物殘渣，由於機械摩擦而得到消除，加快了牙齦部的血液循環，牙齦炎的發生減少。還有，唾液中所含的某種蛋白質滲入牙齒，能使牙齒長得結實。

神話7　志願口腔保潔員

口腔內經常存在著大量細菌，但口腔內的傷口很少會感染，這也是咀嚼的功勞。咀嚼時分泌的唾液，不僅含有溶菌酶，而且含有其他抗菌因子，如免疫球蛋白等。它們是空氣或水中多種細菌的天敵，能阻止細菌的停留，不讓它生長繁殖，必要時甚至會下殺手。

神話8　仔細咀嚼簡單瘦身

人的飢與飽反應，並非完全取決於胃本身的空虛和充盈，而是受下丘腦的控制。當食物經胃消化吸收後，血液中的糖類和氨基酸等物質的濃度升高，大腦接到這個信息後，飢餓感消失，就會喊「CUT」，然後我們放下筷子。如果不經過仔細咀嚼，吃得太快，胃還來不及消化吸收，一系列反應都慢一拍，就會吃掉過多的食物。

美國的肥胖者看著鐘錶吃飯，數咀嚼次數，他們要使每頓飯的咀嚼次數都比未進行慢食減肥之前有明顯增加。細嚼慢咽，使食物能更快消化吸收，促使血糖更快升高，更容易興奮飽食中樞，較早出現飽足感而停止進食。

神話9　咀嚼Discover頻道

唾液是最巧妙的「料理高手」。唾液中有一種成分能使味覺變得敏感，它能使食物越嚼越有味。一口食物僅咀嚼六七次的話，食物的本相還沒被揭開，就已經囫圇入肚，如何能體會得到「誰家玉笛聽落梅」的25種變化？慢點，再慢一點，給食物一個表現的機會，給牙齒一點美妙的感受。